L’essor du tourisme est à l’origine d’un nouveau conflit : une grande partie des forêts et des montagnes autrichiennes appartenaient à la famille impériale, à des aristocrates et à des industriels influents, qui exploitaient ces zones aux fins de foresterie et de chasse. Vu que la chasse était considérée comme un plaisir, il ne fallait pas que celui-ci soit contrarié par des personnes cherchant la détente. 

C'est ainsi que de nombreux propriétaires fonciers se mettaient à fermer des chemins. Pour entrer dans les zones appartenant à l'empereur, une carte d'accès était nécessaire. Quiconque pénétrait dans des régions ainsi interdites, risquait une déclaration à la police, ce qui pouvait entraîner la perte d'un emploi. 

En 1906, les Amis de la Nature ont créé dans leur Revue la rubrique « Der verbotene Weg » (« Le chemin interdit »), qui devait dénoncer publiquement le fait que des personnes en quête de recréation se trouvent privées de leur plaisir. Les députés sociaux-démocrates se sont saisis du problème, mais sans succès dans un premier temps. Ce n'est qu'après la Première Guerre mondiale que la situation s’est un peu améliorée, grâce à l'ouverture au public des anciens domaines aristocratiques et impériaux. En 1920, une loi sur la liberté d’accès à la montagne a été adoptée à Salzbourg, reprise par d'autres Länder et, en 1975, la liberté d'accès à la forêt a été consacrée par la loi portant sur l'ensemble du territoire fédéral. Le salut traditionnel des Amis de la Nature « Berg frei » (« Montagne libre ») est le symbole de la longue lutte pour un droit de passage gratuit.